Pokud chováte osmáka degu v páru, což je pro ně ideální, neboť jsou velmi společenští a hraví, nevyhnete se situaci, že se vám postarají o mláďátka. Osmáci se rozmnožují velmi snadno, a proto je třeba vyznávat určitá pravidla, která jim zabezpečí zdravý život a pro odrostlá mláďátka také nový domov.
Příprava k porodu
Březost samice je asi 90 dní. Lze rozpoznat dopředu, že se udála nějaká změna, protože se v nepořádku, které v kleci běžně vládne, objeví důkladně vybudované hnízdo. Poslouží k tomu hobliny, zbytky sena, větvičky, ale i natrhané papírové ubrousky. Porod samotný může trvat dost dlouho, asi co hodinu jedno mláďátko, a těch mívá samička 2 – 8. Samička je velmi pečlivá a čistotná a svým potomkům se po porodu hodně věnuje.
Plně vyvinutá mláďata
Mláďátka po porodu ihned vidí i slyší, mají srst a dokonce i zuby. Prvních 3 – 5 dní tráví v hnízdě, poté již ale běžně vyráží na průzkum okolí. Samička se o ně stará, kojí je a komunikuje s nimi slabým pískáním. Kojení probíhá 6 týdnů ale po celou dobu se již malí osmáčci pokoušejí dokrmovat i pevnou stravou.
Ideální čas k odstavení
Vzhledem k tomu, že k odstavení od matky by mělo dojít právě po těchto šesti týdnech, je třeba počítat s tím, že pro mláďata je vhodné včas zajistit nový domov. Takto malí osmáci si také na nové majitele nejlépe zvykají a snáze se ochočují.
Péče celé rodiny
Sameček může být u porodu, jedná se o starostlivého partnera, který pomáhá s výchovou. Ale vzhledem k tomu, že první říje po porodu přichází u samiček již asi po dvou dnech, hrozí nebezpečí nové březosti. Samička je v tuto dobu dost vyčerpaná a tak časné zabřeznutí není vhodné. Proto lze samečka před porodem odstavit a vrátit jej zpět až později, mláďata bude zahřívat, hlídat i vychovávat. Optimální počet vrhů během dvou let je asi 2-3.
Celkově vysoce vyvinuté společenské chování osmáků degu se dobře projevuje i v tomto období. Březí nebo kojící matce vypomáhají nejen ostatní členové hlodavčí rodiny s výchovou i péčí o potomstvo, ale vydatně pomáhá právě i samec.